雪と子供

写真は一枚しか貼れないのでもう一枚。雪が降って大ハシャギしている2匹(あ、アッシュもちらりと）。まだまだ子供です。この2匹、この様に遊んでいるとどちらが年上か分かりません。オリバー、はっきり言って負けてます。≪キャン≫って泣かされることも。まあ、多分本気出してないからだと思うけど。たまにキューブがやられるけど、その時はすかさずアッシュがやってきてオリバーを怒ります。アッシュなりにこの群れを保っているのだと思います。
　ちなみに子供たちは雪が積もっているのが分かると、朝から寒い中、外で遊んでました。いつも朝はチンタラ、ダラダラしているけど、犬と一緒で大ハシャギ。早く学校(保育所)に行く準備すればいいのに。

初雪

今日朝起きてビックリ!!降るとは思っていたけど、積もるとは。初雪でこんなに積もったのは北海道に来て初めて、かな？羊はまだ放牧しているけど、皆元気に雪を掘って下に生えている草を食べています。まあ、明日には解けるからこのままでいいかなー。ちなみに降ったのはこの辺りだけ。町は全然降っていません。

久しぶりに

いやー、久しぶりのブログ。忙しくて書けなかった訳ではありません。忘れてました、すっかり。確かに色々とあったのだけど･･･。
　得にオリバーに関して。実は言うとオリバーが6月ぐらいから急に疲れやすくなり、9月末の診察で結果は・・・、不治の病。余命2年ぐらいとのこと。焦り、色々と悩みました。オリバーの余生の過ごし方、牧羊犬を扱うこと、牧場の今後などなど。でもこれは最近の診察で誤診だと分かり、ホットしたとこです。今回は本当に色々と考えました。羊を追うことを仕事とするオリバー。仕事ではあるけれど、これが彼の最も好きなこと。でもこれが生命に関わってくると、止めるのか、それでも羊を追わすのか。結論は僕はオリバーが死ぬまで羊を追わすと思います。それがオリバーの生き方だと思うから。只当たり前のことですが、少しでも長く羊を追えるような飼い方、環境は最大限の努力をしていこうと思います。
　オリバーがな急に疲れやすくなったのか。結論から言うと、栄養失調。その時の体重が18㎏のオリバーの一日に食べるものは、ユーカヌバ・アクティブを300ｇと羊肉150グラム。通常の犬の倍近い量を食べます。牧場にいるので虫下しも検査と共に定期的に行います。それでも栄養失調に。今年の夏は暑くしかも仕事はハード。毎日動かなかった日はないです。しかもオリバーは興奮し易く落ち着きがない。小屋から出ているときは何も仕事がなくてもチョロチョロと常に動いています。僕の想像以上にカロリーを消費していたようです。量は食べてるからと少しぐらい痩せていても平気だと思っていました。体調、体格を見て餌の量･質を決めないと駄目なのに。飼い主、失格です。
　今はオリバーは疲れが取れるまで休息中です。体重も20ｋｇまで増えたので、そろそろ始動しようと思っていますが。来年はキューブが少しは助けになってくれると思うので(なってくれないと困る）、少しは楽になってくれるといいのだけど。がんばれオリバー、そしてキューブ。キューブの近況はまた後日。

去勢

仔羊の去勢・断尾をしました。今回したのは8月から9月に生まれた仔羊たち。もうかなり大きくなっています。僕のところでは専用のゴムを付けることで行っています。要するに腐らせて落とすわけです。通常は生まれてすぐにやるのですが、今年は残暑でハエが大発生していて、ウジの心配があったの今やることに。でも大きくなってからやると痛がるんです。寝っころがって「ウーン、ウーン｣って痛がるんです。同じものを持つものとして心が痛みます。で、この作業を嫁と一緒にやる必ず言われます。｢あんたはしないの？した方がいーんじゃない｣って。去勢器を持って迫ってきます。でも、しません(キッパリ）。

感動した

　今日は今年最後の出張シープッドグショー。中札内村のD-Jランチで馬の競技会があったのですが、そこの催し物の1つとしてショーとキッズロデオをしました。キッズロデオは羊のロデオです。ウチの牧場で一番デカイ、サフォーク種の種雄ケビンとサウスダウン種の種雄のクロベーを連れて行きました。この2頭、期待以上の大ハッスルで、暴れる、暴れる。子供達は吹っ飛んでいました、顔面から落ちる子も・・・。何とかケガ人もなく大盛り上がりのうちに終わりました。でもさすがに馬に乗り慣れている子達だったので結構さまになっていて、見ていても楽しかったです。ケビンとクロベーも頑張ってくれました、感謝、感謝。

お祭り

　今日は地区のお祭り。農村地域住民と町に住む人たちとの交流会みたいなもの。今年で3年目の行事ですが、毎年羊の肉を出しています。1年目は焼肉中心、去年は丸焼き、今年は嫁が中心となって羊肉を使った色々な料理。こんな食べ方もあるんだぞ、とういうことで。

兄弟

昨日オリバーの兄弟が本州から遊びに来てくれました。3年ぶりのご対面。